美国劳工部近日宣布，因去年9月发生于其佛罗里达州奥兰多海洋世界的一起虎鲸伤人事件，对该机构处以罚款。

事件回顾与调查结果

据劳工部透露，这起事故发生在2024年9月，当时一名海洋世界员工正在与一只虎鲸进行训练演习。美国职业安全与健康管理局（OSHA）对该事件展开了调查，并得出结论：涉事驯养员“未得到适当的安全保护，面临潜在的危险”。

违规行为与处罚

OSHA发布了一项“普遍责任条款严重违规”的通知，指出海洋世界允许员工与虎鲸近距离接触，使他们暴露于被咬伤、撞击和溺水的风险之中。为此，劳工部提议处以16550美元的罚款。

海洋世界的选择

海洋世界有15个工作日的时间来采取行动，包括：遵守OSHA的指令、与OSHA区域主管要求举行非正式会议，或是在独立的职业安全与健康审查委员会面前对调查结果提出异议。

长期争议与安全隐患

长期以来，海洋世界一直因其驯养员的安全问题以及对水生动物（尤其是圈养虎鲸）的待遇而备受争议。过去曾发生多起驯养员在与虎鲸互动时丧生的悲剧事件，这促使OSHA多年前就建议驯养员停止为了表演目的与虎鲸一同游泳。

此次罚款再次凸显了海洋世界在保障员工安全方面面临的挑战，以及社会各界对圈养动物福利的持续关注。