微软近日宣布，将于今年五月正式关闭其于2011年以85亿美元收购的视频通话服务Skype。这一曾经引领网络通信变革的平台，即将退出历史舞台。微软表示，此举是为了进一步整合资源，将Skype的部分服务迁移至其旗舰级协作平台Microsoft Teams。

Skype用户可沿用现有账户登录Teams

值得注意的是，Skype用户无需担心数据迁移问题，他们可以继续使用现有的账户登录并使用Microsoft Teams。微软此举旨在平稳过渡，确保用户体验不受影响。

战略重心转移：Teams取代Skype

事实上，多年来，微软已经将战略重心逐渐转移至Teams。此次关闭Skype的决定，反映了微软希望整合通信应用，在日益激烈的市场竞争中，集中力量发展Teams的决心。面对Slack、Zoom等新兴竞争对手的挑战，微软希望通过优化Teams的功能和用户体验，巩固其在企业协作领域的领导地位。

Skype：互联网语音通话的先驱

Skype由一群工程师于2003年在爱沙尼亚首都塔林创立。它开创了通过互联网而非传统电话线进行通话的先河。Skype的核心技术是VOIP（Voice over Internet Protocol，网络电话），即通过将音频转换为数字信号，再经由互联网传输。2005年，在线零售巨头eBay收购Skype后，Skype增加了视频通话功能，进一步拓展了其服务范围。

Skype改变了人们的沟通方式

东北大学管理学教授Barbara Larson长期研究虚拟和远程办公的历史。她认为，Skype的出现改变了人们的沟通方式。“你不再需要是一家财富500强公司的高级经理，才能与其他人进行高质量的视频通话，” Larson说道。“它拉近了世界各地人们的距离。”

Skype的出现，使得绕过昂贵的国际长途电话，与远方的同事进行沟通成为可能，这不仅对初创企业来说是一个福音，也惠及了商界之外的普通民众。

“你可以突然进行长时间、频繁的通话，而且这些通话是免费的或非常便宜的，” Larson表示。当然，正如其他新兴平台一样，Skype也成为了诈骗犯利用的工具。

巅峰时期：拥有1.7亿用户

2011年，微软从eBay手中收购Skype时，Skype在全球拥有约1.7亿用户。时任微软CEO史蒂夫·鲍尔默在宣布收购计划的活动中表示：“Skype品牌已经成为了一个动词，几乎等同于视频和语音通信。”

Skype的遗产：为远程连接奠定基础

即使在2017年，刚刚上任的美国总统唐纳德·特朗普政府也使用Skype来接受远离白宫新闻发布厅的记者的提问，这在当时仍然被认为是高科技的应用。然而，仅仅一个月后，微软就推出了Teams，试图追赶由新兴竞争对手Slack Technologies引发的，日益增长的职场聊天服务需求。

在COVID-19疫情期间，Slack和Teams以及Zoom等新兴视频平台都迎来了爆炸式增长，因为公司纷纷转向远程办公，甚至家庭和朋友也在寻找新的工具来进行虚拟聚会。彼时，Skype已经日渐衰落，但它为加强人们远程建立联系奠定了基础。

“更高质量的媒体可以真正加深人际关系，使人们能够更好地解决复杂的问题，” Larson说。“突然之间，任何拥有良好互联网连接的人都可以使用它。这就是Skype所发挥的真正具有革命性的作用。”

总结

尽管Skype即将关闭，但它对互联网通信领域的影响不容忽视。作为互联网语音通话的先驱，Skype改变了人们的沟通方式，降低了沟通成本，为全球远程协作和交流做出了重要贡献。微软关闭Skype，是其战略调整的必然结果，也是市场竞争加剧的体现。未来，Microsoft Teams将在企业协作领域扮演更加重要的角色。