NCAA男篮赛季风云突变：季末悬念丛生

美国大学男篮赛季自11月4日拉开帷幕，当时堪萨斯大学被誉为头号种子，康涅狄格大学、冈萨加大学、贝勒大学和北卡罗来纳大学也都名列前十。然而，仅仅四个月后，这五支球队全部跌出美联社排名前25，其中一些甚至面临无缘NCAA锦标赛的风险。

这种顶尖球队的动荡只是本赛季混乱和不可预测性的一个缩影。一支拥有两位预计进入NBA选秀前五名的球员的队伍，胜率竟然低于50%。一支由四位二级联赛转学生的队伍，却取得了26胜3负的骄人战绩。一位原本在莫海德州立大学开始大学生涯的球员，成为了年度最佳球员的热门人选。目前，在男篮排名前25的队伍中，东南联盟（SEC）的学校（8所）比上赛季末橄榄球民意调查中的数量（7所）还要多。

在不到两周的时间里，亚当·祖克、克拉克·凯洛格、杰伊·赖特和塞思·戴维斯将公布一份全新的68支球队的对阵表，为期三周的全国冠军争夺战即将开始。随着三月的到来，以下是直到选拔周日（Selection Sunday）前需要解答的12个最大问题：

1. 谁将成为头号种子？

奥本大学目前拥有全国最佳的战绩。这支老虎队（26胜2负，14胜1负）在实力强劲的东南联盟中遥遥领先，曾在非联赛比赛中击败休斯顿大学、爱荷华州立大学、普渡大学和孟菲斯大学。他们在第一等级（Quadrant 1）的比赛中取得了15胜2负的战绩，而全国其他任何球队都没有超过10场第一等级的胜利。

两周前，奥本大学在选拔委员会提前公布的对阵表中被列为头号种子。当被问及是否还记得有其他头号种子像奥本大学这样与众不同时，选拔委员会主席布巴·坎宁安坦言他想不起来了。

“他们是全票之选，”坎宁安说道，他同时也是北卡罗来纳大学的体育主管。“他们显然是我们的头号种子。”

2. 还有哪些队伍有实力争夺头号种子？

在过去的两周里，东南联盟史无前例地包揽全部四个头号种子的可能性已经减弱。杜克大学和休斯顿大学保持着强势，而德克萨斯农工大学的竞争力则急剧下降，佛罗里达大学和阿拉巴马大学也遭遇了意外失利。

杜克大学需要一场赛季末的崩盘才会从头号种子中跌落。他们在大多数预测指标中都排名第一或第二，曾在非联赛比赛中击败奥本大学、亚利桑那大学和伊利诺伊大学，并且在实力较弱的大西洋海岸联盟（ACC）中表现出色。

争夺剩余两个头号种子的队伍包括休斯顿大学、阿拉巴马大学、田纳西大学、佛罗里达大学和密歇根州立大学。东南联盟的三支队伍仍然占据着有利位置进入三月，但美洲狮队和斯巴达人队已经缩小了差距。休斯顿大学在最近战胜亚利桑那大学、爱荷华州立大学和德克萨斯理工大学之后，现在拥有了与其华丽的数据相匹配的战绩。密歇根州立大学在过去两周也增加了四场引人注目的胜利。

3. 东南联盟能否打破单联盟获得最多NCAA锦标赛资格的纪录？

东南联盟本赛季在非联盟比赛中赢得了前所未有的88.9%的胜利，在与目前肯波姆（KenPom）排名前50的队伍进行的非联赛比赛中取得了32胜16负的战绩，并击败了杜克大学、休斯顿大学、爱荷华州立大学和圣约翰大学等强队。这就是为什么该联盟有望超过2011年大东联盟创下的11支球队获得NCAA锦标赛资格的纪录。

奥本大学、阿拉巴马大学、佛罗里达大学、田纳西大学、德克萨斯农工大学、肯塔基大学、奥莱米斯大学、密西西比州立大学和密苏里大学这九支东南联盟球队已经锁定了68强中的席位。范德堡大学可能再赢一场就能加入他们的行列。这使得德克萨斯大学、佐治亚大学、俄克拉荷马大学和阿肯色大学需要在接下来的16天里巩固自己的位置。

许多最新的对阵预测都显示阿肯色大学、俄克拉荷马大学和德克萨斯大学勉强进入决赛，而佐治亚大学则属于第一批被淘汰的球队。东南联盟所有四支边缘球队都不太可能获得资格，但少于两支球队获得资格的可能性也不大。

4. 哪支队伍最难分种子？

为冈萨加大学分种子将是委员会的噩梦。这支斗牛犬队（22胜8负）的战绩看起来像是边缘球队，但肯波姆、NET和其他预测指标却将其排名前10或略低于前10。

这种差异部分是由于冈萨加大学的八场失利都非常接近。其中三场发生在加时赛中。其他五场比赛的总分差仅为24分。除了两场比赛之外，所有比赛的对手都是具有NCAA锦标赛资格的球队。

冈萨加大学27分的平均胜分也产生了影响。他们整个赛季只有两场胜利的分差小于10分。他们以38分击败贝勒大学，以16分击败印第安纳大学，并以13分击败圣地亚哥州立大学。

冈萨加大学应该因这些表现获得赞扬吗？理想情况下，不应该。球队应该根据自己的成就进入NCAA锦标赛并被分种子。然而，如果委员会给予冈萨加大学10号或11号种子，这也不是在真空中发生的。一些有资格获得6号或7号种子的球队将在第一轮面对肯波姆排名前10的球队。

5. 谁将赢得年度最佳球员？

最简单的答案是奥本大学的约翰尼·布鲁姆或杜克大学的库珀·弗拉格将赢得这个奖项。他们都贡献了相当的数据，将他们的球队提升到全国冠军争夺者的行列。

尽管直到去年12月才满18岁，弗拉格场均得到19.4分，并在第二名杜克大学的各项主要统计数据中领先。布鲁姆作为一名五年级老将，场均得到18.8分和11.0个篮板，同时还在排名第一的奥本大学的助攻和盖帽方面领先。

布鲁姆可能略占优势的原因是老虎队所面临的严峻赛程。在繁重的非联赛赛程和实力强大的东南联盟中，奥本大学本赛季到目前为止参加了16场第一等级的比赛，并赢得了其中的14场。杜克大学面临的道路更加轻松，他们横扫了实力较弱的大西洋海岸联盟，后者可能只会产生三到四支获得NCAA锦标赛资格的球队。

6. 谁将与约翰尼·布鲁姆和库珀·弗拉格一起入选全美第一阵容？

在这两人之后，竞争非常激烈。以下是我的选择，如果赛季今天结束：

全美第一阵容：

后卫：布拉登·史密斯（普渡大学）

后卫：卡姆·琼斯（马奎特大学）

后卫：约翰·托恩杰（威斯康星大学）

前锋：库珀·弗拉格（杜克大学）

中锋：约翰尼·布鲁姆（奥本大学）

同样值得考虑：

后卫：沃尔特·克莱顿二世（佛罗里达大学）

中锋：瑞安·卡尔克布雷纳（克雷顿大学）

后卫：PJ·哈格蒂（孟菲斯大学）

7. 北卡罗来纳大学能否进入NCAA锦标赛？

如果NCAA锦标赛对阵表今天公布，北卡罗来纳大学很可能不会出现在其中。这支焦油踵队（18胜11负）在实力较弱的大西洋海岸联盟中落后榜首五场比赛，并且浪费了大部分非联赛比赛中赢得重要胜利的机会。

在第一等级的比赛中取得1胜10负的战绩对北卡罗来纳大学来说尤其不利，在主场输给斯坦福大学的比赛也被评为第三等级。更糟糕的是，陷入困境的大西洋海岸联盟没有为焦油踵队提供多少改善战绩的机会。他们所能做的就是在现在到与对手杜克大学的常规赛决赛之间不断积累胜利。

8. 印第安纳大学呢？

对于一支教练已经在压力下宣布将在赛季结束后辞职的球队来说，印第安纳大学进入赛季最后冲刺阶段的位置出人意料地不错。自从迈克·伍德森透露这将是他执教布卢明顿的最后一个赛季以来，这支印第安纳人队（17胜11负）已经击败了密歇根州立大学和对手普渡大学。

即使在大十联盟锦标赛之前，印第安纳大学还有两次赢得高质量胜利的机会。印第安纳人队下周二将在俄勒冈大学比赛，3月8日将在主场迎战俄亥俄州立大学。他们需要至少赢得其中一场比赛，并避免在华盛顿大学发生灾难，才能让自己有机会获得令人尴尬的NCAA资格。

9. 哪些中小型球队可能成为三月的巨人杀手？

以下四支球队具有灰姑娘的潜力：

加州大学圣地亚哥分校（25胜4负，大西部联盟15胜2负）：在从二级联赛过渡后获得NCAA锦标赛资格的第一年，加州大学圣地亚哥分校正在经历一个历史性的赛季。在非联赛比赛中爆冷击败犹他州立大学，并在大西部联盟的比赛中赢得除两场之外的所有比赛后，海神队在大多数主要计算机指标中都排名前50。

德雷克大学（26胜3负，密苏里河谷联盟16胜3负）：当德雷克大学去年春天聘请本·麦科勒姆时，他带来了西北密苏里州立大学的四名首发球员。这些二级联赛的转学生推动了本赛季大学篮球的最佳故事之一，斗牛犬队在非联赛比赛中击败了范德堡大学、堪萨斯州立大学和迈阿密大学，并冲入了山谷联盟榜首。

麦克尼斯州立大学（23胜6负，南方联盟17胜1负）：麦克尼斯州立大学聘请威尔·韦德在作弊丑闻之后遭受了很多批评，但牛仔队到目前为止只获得了回报。他们正在赢得南方联盟冠军，并预计成为一个没有人希望在三月遇到的12号或13号种子。

耶鲁大学（18胜6负，常春藤联盟11胜0负）：耶鲁大学有史以来第一次在常春藤联盟中取得11胜0负的开局。斗牛犬队在非联赛比赛中展示了他们的能力，击败了阿克伦大学，在第二节的大部分时间里领先明尼苏达大学，并以个位数的分差输给了普渡大学。现在，他们在常春藤联盟冠军争夺战中领先第二名达特茅斯大学四场比赛。

10. 哪个预计的前四号种子最有可能提前被淘汰？

最脆弱的球队可能是去年的全国亚军。普渡大学在周五晚上与加州大学洛杉矶分校的比赛之前已经连输四场。沸腾工必须找到一种在没有传统护筐者的情况下保护篮筐的方法。

随着扎克·伊迪离开NBA，7英尺4英寸的新生丹尼尔·雅各布森因腿部骨折缺席比赛，普渡大学缺少一位能够在油漆区内改变投篮或阻止对方球员尝试投篮的中锋。根据肯波姆的数据，对手在普渡大学的三分线内投篮命中率高达56%，在全国排名第338位。

普渡大学凭借外线防守球员留在他们的人面前并阻挡进攻路线来掩盖了这个问题一段时间，但沸腾工的凝聚力和沟通能力在最近几周有所下降。普渡大学必须改变这种情况才能摆脱NCAA锦标赛的开幕周末，更不用说重返四强了。

11. 谁将赢得年度最佳教练？

尽管遭遇伤病和场外风波，包括导致老虎队飞往休斯顿的航班改道的打架事件，奥本大学一直是大学篮球中最好的球队。这使得布鲁斯·珀尔成为年度最佳教练的热门人选。

如果奥本大学失利，还有其他竞争者。乔恩·谢耶尔执教着一支以新生为主的杜克大学队，有望赢得自2010年以来第二个大西洋海岸联盟常规赛冠军。里克·皮蒂诺唤醒了长期沉睡的圣约翰大学，并带领约翰尼队进入大东联盟榜首。帕特·凯尔西继承了路易斯维尔大学的烂摊子，并让红雀队不仅有资格参加NCAA锦标赛，而且有可能赢得一两场比赛。

12. 哪些教练可能在赛季末被解雇？

已经有五家强力联盟的教练职位空缺，而日历甚至还没有进入三月。托尼·贝内特在弗吉尼亚大学退休。吉姆·拉拉尼亚加也在迈阿密大学退休。犹他大学解雇了克雷格·史密斯。伦纳德·汉密尔顿将在佛罗里达州立大学赛季结束后辞职，迈克·伍德森也在印第安纳大学辞职。

还有哪些备受瞩目的职位可能会空缺？下个月有一些体育主管面临着艰难的决定。

如果野猫队连续第三个赛季未能进入NCAA锦标赛，维拉诺瓦大学是否会决定放弃杰伊·赖特亲自挑选的继任者凯尔·海王星？如果该项目仍然停留在山区西部联盟的中游，内华达大学拉斯维加斯分校是否会放弃凯文·克鲁格？如果长角牛队继续下滑，德克萨斯大学是否会放弃前临时教练罗德尼·特里并采取大胆行动？

还有两位教练可能要过一年才能登上所有季前赛热门名单。休伯特·戴维斯将面临压力，要求北卡罗来纳大学在下个赛季表现得像一支精英球队。阿德里安·奥特里必须将强大的新招募阵容转化为球场上的胜利，才能长期保住锡拉丘兹大学的工作。