衰老或非不可逆转？科学家发现潜在“长寿药”

一项最新的科学研究为我们重新审视衰老提供了新的视角。科学家团队的发现表明，衰老或许并非一成不变的命运，而是一种可以被塑造甚至减缓的过程。这项突破性的研究聚焦于一种在全球数百万家庭药箱中常见的药物。

糖尿病常用药：二甲双胍的“抗衰老”潜力

二甲双胍，一种广泛用于治疗2型糖尿病的药物，成为了这项研究的核心。科学家发现，它可能在细胞层面上减缓衰老过程。虽然最初该药物并非为此目的而设计，但现在它展现出了改变衰老进程的真正潜力——至少在灵长类动物中是这样。

中国科学院领衔，研究成果引发全球关注

这项研究由中国科学院（CAS）下属的多个团队合作完成。尽管参与研究的具体科学家姓名在科学界广为人知，但真正引起关注的是研究成果本身。

相关研究成果近期发表在权威期刊《Cell》上，在全球研究界引发了广泛关注。

以猕猴为模型，揭示衰老奥秘

为了探索二甲双胍的影响，研究团队选择了猕猴作为研究对象。这些灵长类动物在生物学上与人类有着密切的联系，使其成为长期衰老研究的理想选择。通过关注这一物种，研究人员能够更清楚地了解衰老在人类身上可能受到的影响。

为期40个月的追踪研究

在长达40个月的时间里，雄性猕猴接受了定期剂量的二甲双胍。研究通过医学影像、血液测试和组织分析对这些动物进行了追踪。研究人员检查了多个器官，并通过各种方法（包括先进的分子工具）收集数据。

惊人发现：二甲双胍延缓多系统衰老

研究结果令人震惊。接受二甲双胍治疗的猕猴组织随时间推移表现出较少的磨损和损伤。肝脏、肺部、心脏和肌肉都从中受益。这并非微小的影响，而是在多个系统中观察到的，暗示着二甲双胍具有广泛的抗衰老作用。

值得注意的是，二甲双胍减轻了大脑皮层的萎缩，增强了认知功能，并减缓了牙周骨的流失。这表明二甲双胍可能直接作用于神经元和其他细胞，而不仅仅是其在血糖调节方面的作用。

二甲双胍激活抗氧化基因，延缓细胞衰老

研究发现，二甲双胍激活了大脑中Nrf2介导的抗氧化基因表达网络，从而延缓了细胞衰老。这种机制为二甲双胍的抗衰老特性提供了强有力的科学依据，并可能为未来旨在减缓衰老的治疗方法铺平道路。

机器学习助力，精准评估抗衰老效果

除了对神经元的直接影响外，研究人员还利用机器学习模型来评估二甲双胍对衰老的整体系统性影响。这些模型帮助他们对组织和器官的衰老进行全面评估，从而能够精确评估该药物的益处。

“生物年龄”显著降低，相当于人类年轻18岁

研究结果表明，接受二甲双胍治疗的灵长类动物的生物年龄标志物显著降低。DNA甲基化年龄、转录组年龄以及血浆蛋白和代谢物年龄均有所降低。观察到的最大降幅相当于人类的18年，这一惊人的发现突显了二甲双胍在延缓生物衰老方面的潜力。

大脑额叶和肝脏受益最大

二甲双胍的效果在大脑额叶和肝脏中最为明显，这两个区域特别容易受到衰老的影响。单细胞水平的高精度衰老时钟表明，大脑中神经细胞和肝脏中肝细胞的生物年龄降低了约5到6年。

当转化为人类时，这相当于大约15到18年。该研究全面而有条不紊的方法为评估人类衰老干预措施提供了新的范例和标准。

衰老医学的新篇章

正如研究人员所强调的那样，该研究的意义深远。“这是在理解衰老生物学方面向前迈出的重要一步，”一位首席科学家表示。它还突出了老年医学从治疗个体慢性疾病转向将衰老过程作为一个整体来解决的转变。这种转变代表了医疗保健的新领域，它针对衰老的根本原因，以改善整体健康和寿命。

不再仅仅是治疗疾病，而是对抗衰老本身

随着人类预期寿命的不断提高，对与衰老相关的疾病（如阿尔茨海默病和心血管疾病）的关注也在增加。然而，这项研究表明，有可能针对衰老过程本身，而不仅仅是治疗其后果。

未来的希望：改善老年人的生活质量

随着二甲双胍展现出如此大的潜力，未来的研究可能会为人类带来更广泛的应用，可能有助于减少与年龄相关的衰退并提高老年人的生活质量。

打开衰老研究的新大门

这项研究为理解和潜在地逆转衰老的某些方面打开了新的大门。通过使用二甲双胍，科学家们不仅扩展了关于细胞衰老的知识，而且为未来旨在延缓衰老过程的疗法奠定了基础。

衰老或可被管理和逆转

这代表了老年医学领域的重大飞跃，预示着未来衰老可能不再是不可避免的衰退，而是一个可以被管理甚至逆转的过程。