你是否曾好奇过面包袋上的彩色标签代表什么？长期以来，流传着一种说法，认为这些颜色对应着面包的烘焙日期，方便超市员工识别需要下架的过期面包。例如：

星期一：蓝色

星期二：绿色

星期四：红色

星期五：白色

星期六：黄色

但实际上，这种说法是否真实呢？面包袋上的颜色标签究竟意味着什么？如何才能挑选到最新鲜的面包？

面包袋颜色标签的真相

为了揭开谜团，我们采访了美国最大的面包公司Bimbo Bakeries USA的商业战略总监Orion DeChristofano。该公司旗下拥有Sara Lee、Oroweat、Thomas'和Nature's Harvest等知名品牌。

DeChristofano表示：“从历史上看，面包行业确实使用颜色编码标签来清晰地识别产品应该从货架上撤下的日期。颜色代码因地区或组织而异，但当使用颜色代码系统时，每种颜色代表一周中的一天，表明产品应该下架的时间。”

然而，他指出，这种系统已不再能准确地反映其品牌面包的新鲜度。“由于技术的进步，我们的打印机使我们能够摆脱彩色标签系统。现在，我们利用包装上印刷的产品代码来确保产品从货架上移除，以便我们的消费者能够体验到最新鲜的产品。”他还补充说，Bimbo Bakeries USA目前使用通用的浅蓝色标签来密封其产品。

这意味着，即使有些品牌可能仍然使用颜色编码标签，但仅仅依靠颜色来判断面包的新鲜度已经不再可靠。

如何挑选最新鲜的面包

既然颜色标签已经不能作为主要依据，那么我们应该如何挑选到最新鲜的面包呢？DeChristofano指出，现在的面包标签上通常会印有“最佳食用日期”或“销售截止日期”，这些信息能够帮助员工识别面包的保质期。

那么，这些日期又代表什么意思呢？根据美国农业部的定义：

• 最佳食用日期（Best if Used By/Before）：表示产品风味或质量最佳的时间。它不是购买或安全日期。
• 销售截止日期（Sell-By）：告诉商店将产品展示出售多长时间，用于库存管理。它不是安全日期。

换句话说，“最佳食用日期”是面包新鲜度的良好指标，但并不保证在此日期之前食用产品的绝对安全。即使标签上的“销售截止日期”临近甚至已经过去，面包可能仍然可以食用，但选择更新鲜的面包总是更好的选择。

面包专家的小贴士

如果面包标签上没有印制任何日期信息，该怎么办呢？此时，一些面包专家的建议就能派上用场了。Lucky's Bakehouse的执行糕点师兼联合创始人Jennifer Mesinger建议：“在选择优质的预包装面包时，无论是选择有机面包还是非有机面包，重要的是要注意，它的干燥速度可能比保质期显示的更快。为了确保新鲜度，轻轻挤压面包——它应该能够回弹，这是面包新鲜的关键标志。接下来，花点时间闻一闻；酵母的香味是面包仍然具有完整风味的明显标志。最后，检查袋子里是否有过多的面包屑，这可能表明面包已经开始变干。”

Thousand Bites of Bread的烘焙师兼博主Adrian Hale补充说，要避免购买被挤压过的面包，因为这会导致面包的质地变得不理想，变得过于紧实。

总结

由于颜色编码面包标签系统不再是行业内的通用做法，因此最好通过查看标签上印制的“最佳食用日期”和“销售截止日期”来确定面包的新鲜度。而根据面包专家的建议，使用你的感官会是更好的方法。所以，一定要观察、闻嗅和感受面包的新鲜度迹象，并避免购买面包屑过多或被挤压过的面包。