在你的花园里，你可能经常种植一些功能单一的植物。例如，绿豆美味可口，但观赏性不高；水仙花迷人，却无法食用。然而，有些植物却能身兼数职，洋蓟就是其中之一。

你可以在洋蓟开花前采摘它的花苞，这些苞片和美味的洋蓟心可以用来制作各种美味佳肴，甚至可以蘸酱单独食用。如果你不采摘花苞，它们会绽放出紫色的蓟状花朵。这些美丽的花朵可以达到7英寸宽，而且深受传粉者的喜爱。

无论你想把洋蓟当作蔬菜还是花卉（或者两者兼而有之！），种植这种有趣的植物并将其融入你的花园景观都非常容易。下面就让我们听听园艺专家们是如何成功种植和养护洋蓟的。

何时种植洋蓟

洋蓟只在8区及更温暖的地区能够安全过冬，所以在较冷的地区通常被当作一年生植物种植。这意味着你至少应该在最后一次霜冻日期前两个月在室内开始育苗，并保护幼苗免受霜冻。

另一种选择是在接近理想种植日期时购买幼苗。但请记住，洋蓟还需要在40华氏度左右的低温下进行温和的暴露，以刺激花苞生长——这个过程被称为春化。无论如何，它们都不应该暴露在霜冻中。

园艺学家肯尼斯·C·布朗说：“我们种植一个名为‘帝国之星’的品种，它可以在一个季节内结果。我们在春天在室内开始育苗，并在五月下旬将它们移到室外，到八月下旬，每株植物可以产出两到四个洋蓟。”布朗在加拿大相当于美国农业部4至5区的地区种植。

如果你在较温暖的地区种植洋蓟，可以在夏末或秋季种植，然后让它们在冬季自然地经历春化过程。它们将继续生长，并在第二年开始生产洋蓟。

如何养护洋蓟

加州中部的沿海气候非常适合种植洋蓟，这也是它成为商业种植主要地点的原因。洋蓟在温度在55到75华氏度之间波动时生长得最好，不会变得太冷或太热（冬季除外，如前所述）。

光照和温度

一般来说，洋蓟喜欢充足的阳光以获得最佳生长和最大产量，但在温暖的气候下，你可能需要改变这个计划。布朗说：“阳光很重要。我种的几株在一天中的一部分时间里稍微阴凉的洋蓟没有产出任何洋蓟。而旁边那些没有被遮荫的洋蓟长得很好。”

然而，在超过洋蓟首选温度范围的炎热气候中，你可能需要增加一些遮荫。园艺大师夏洛特·杰曼说：“如果你的每日温度经常达到90华氏度及以上，那就把洋蓟种在部分阴凉处，而不是完全阳光下，并经常检查土壤温度。炎热的土壤会阻止花苞的形成——有人说，它们能忍受的最高土壤温度是85华氏度。”

土壤和水分

洋蓟对土壤类型并不挑剔。杰曼说：“它们原产于地中海，但这并不意味着它们想被种在炎热多石的山坡上。洋蓟在肥沃、排水良好的土壤、每周浇水（无论是雨水还是水管）以及温暖（但不热）的温度下茁壮成长。”

肥料

令人惊讶的是，洋蓟在定期施肥的情况下表现最佳。它们需要大量的氮才能正常生长，所以园丁们经常每月施用一次液体肥料。推广办公室可以指导你了解你所在地区的具体情况，因为这可能会有很大的差异。

如何收获洋蓟

洋蓟是独特的，它们的收获过程也令人着迷。但在收获时，你应该着眼于本季的剩余时间。

景观设计师简·盖茨说：“从洋蓟茎顶部收获最大的花苞，以鼓励更多的结果侧枝。一旦外面的鳞片开始变得丰满，整个花苞开始变软——但在变得松散并开始打开之前，它们就可以食用了。”

她建议使用一套干净、锋利的手持剪刀来移除花苞，并将其剪得离主茎相当近。“你可以稍后缩短茎的长度，或者，如果你像我一样喜欢这些蔬菜，你可以吃茎的柔软、甜蜜的内部，首先剥去外面多筋的部分！”

如何欣赏洋蓟花

你也可以种植洋蓟来欣赏它们美丽而巨大的花朵。杰曼说：“抵制住采摘和吃掉所有洋蓟花苞的冲动——让几个花苞开放成花朵。就纯粹的花园戏剧性而言，很难胜过高高的花茎顶上长着发光的蓝紫色蓟丘的景象。”

她指出，不仅你和你的邻居会欣赏这些花朵——传粉者也会觉得它们很有吸引力。“你会经常看到蜜蜂或大黄蜂在蓟丘上爬行，寻找甜蜜的花蜜。”

要避免的错误

种植洋蓟时一个常见的问题是间距不合理。在春天，很容易把你的种子或小幼苗种得太靠近。“有很多品种，有些较小或较大，有些更紫或更绿——但它们都长得又高又宽，”盖茨说。“给它们它们需要的空间，它们会给你带来充足的食物和许多华丽的花头。”

另一个问题是杂草。洋蓟在杂草丛生的情况下表现不佳，所以要小心地移除它们，不要扰乱根部。一层薄薄的覆盖物有时可以帮助抑制杂草，直到洋蓟长得足够高，可以阻止竞争。