近年来，气候变化对全球各地传统赛事的影响日益凸显。在美国，备受瞩目的狗拉雪橇比赛也未能幸免。由于冬季气温升高和降雪不足，这些承载着历史和文化意义的赛事正面临着前所未有的挑战。

比赛延期与取消：气候变暖的直接影响

明尼苏达州的约翰·比尔格里斯狗拉雪橇马拉松赛，原本计划于今年早些时候举行，但由于气温偏高和赛道条件恶劣，不得不推迟了一个多月。去年，这场全长400英里的比赛更是因降雪量过低而被迫取消。

同样的情况也发生在爱达荷州的狗拉雪橇挑战赛上。2024年，由于缺乏冬季天气，比赛也面临着诸多困难。不过，经过评估，在积雪厚度达到6至8英寸后，300英里和100英里赛道的安全性最终得到了保障，比赛得以在1月下旬举行。

赛道可靠性降低：气候变暖的长期威胁

对于狗拉雪橇比赛的参与者来说，比赛的取消不仅仅是日程上的变动，更是一种情感上的失落。比尔格里斯赛事的参赛者詹妮弗·弗雷金表示，比赛取消对雪橇犬来说也是一种遗憾。特别是对于那些一岁的幼犬来说，它们失去了展示训练成果的机会。

“它们热爱比赛，”弗雷金说，“狗狗们对此充满兴奋，渴望即将到来的冒险。”

气候科学家指出，尽管明尼苏达州和阿拉斯加州的冬季气温每年都有所波动，但总体趋势是上升的。明尼苏达大学气候适应合作组织的副主任内特·迈耶表示，从1895年到2024年，明尼苏达州的气温出现了“非常明显的上升”，尤其是在该州北部地区。明尼苏达州的平均气温上升了大约4华氏度，而冬季的最低气温上升幅度最大，达到了大约8华氏度。

“我们观察到，在过去一个世纪左右的时间里，冬季最低气温或总体寒冷的冬季发生了变化，”迈耶说，“我们预计这种情况将在未来持续下去。”

在阿拉斯加州，过去50年的年平均气温上升了3.4华氏度。阿拉斯加大学费尔班克斯分校的气候科学家里克·托曼指出，艾迪塔罗德狗拉雪橇比赛的年度比赛条件与冬季季节一样多变。2019年，艾迪塔罗德赛道诺顿湾段缺乏海冰，但在随后的几年里，赛道条件实际上还不错。然而，今年的情况却有所不同，艾迪塔罗德赛道的几个部分明显缺乏降雪。

弗雷金认为，未来比赛的不确定性是一个“不可否认的现实”。“我们看到了48小时内出现的极端气温跳跃，”她说。

赛事组织者积极调整：力求延续传统

自1973年创立以来，艾迪塔罗德狗拉雪橇比赛因其艰苦卓绝而闻名。传统上，参赛队伍由狗和雪橇手组成，他们从安克雷奇跑到诺姆，以纪念1925年20支狗拉雪橇队在白喉疫情期间运送药物的路线。第一批雪橇手大约需要10天才能完成赛程。

在艾迪塔罗德比赛的前30年里，从未发生过需要移动比赛地点的情况。“但现在，在过去的23年里，这已经是第四次了，”托曼说，“这本身可能就告诉了我们一些关于环境变化的信息。”

托曼表示，通常情况下，地面上至少要有6英寸的积雪才能保证狗拉雪橇队的行进安全。他补充说，气候变暖可能会给赛事组织者带来挑战，但在阿拉斯加州，通过对赛道进行适当调整，长距离比赛仍有可能继续进行。然而，与特定地理区域相关的较短比赛可能会面临更大的风险。“在未来几十年里，这些比赛可能会变得更加困难，因为它们没有足够的空间进行赛道调整，”他说。

弗雷金表示，由于德卢斯没有降雪，比尔格里斯赛事仍在进行调整。她认为，狗拉雪橇比赛的组织者和参与者需要继续保持灵活性，但这项运动仍然有未来。“极端天气让我们感到敬畏，但它不是比赛的终结，”弗雷金说。

尽管面临诸多挑战，但狗拉雪橇运动的爱好者们仍在努力寻找适应气候变化的方法，力求延续这项古老而充满激情的传统赛事。