一家公益法律事务所代表一些承包商，向美国联邦政府提起了针对纽约州和威斯康星州的民权诉讼。这些承包商声称，由于这两个州在政府合同分配中存在种族和性别歧视，他们正面临数百万美元的损失。

歧视性政策导致企业损失惨重

一位在诉讼中代表的纽约公司所有者表示：“按照任何标准衡量，我们都是一家成功的企业，但如果不是因为这些多元化要求，我们的规模将会扩大两到三倍。过去十年里，这让我感到非常沮丧。”

而他并非个例。

在特朗普政府时期，一项行政命令要求联邦合同和补助金的接受者遵守联邦反歧视法律，这为这些承包商带来了一线希望。

这家公司在了解到威斯康星州法律与自由研究所（WILL）在民权案件方面的工作后，主动联系了该机构。最终，WILL代表“平等机会承包商协会”提出了这两项诉讼。

一位为政府基础设施项目提供承包商的供应商表示：“我们每天都会因为不是少数族裔企业而失去订单。昨天我还和一位重要的客户在一起，他说：‘你们的价格明显更低，更容易合作，产品也更好。我们很乐意与你们合作，但不幸的是，大多数时候我们不能从你们那里购买，因为我们必须达到这些多元化目标。’”这位消息人士因担心遭到州政府的报复而要求匿名。

法律机构指控政府合同存在种族歧视

WILL的常务副总裁丹尼尔·伦宁顿表示，这种预留合同的做法在种族和性别上具有歧视性，违反了联邦法律。

WILL没有直接向联邦法院提起诉讼，而是于本周向美国司法部长帕姆·邦迪提出了第六条投诉。

1964年《民权法案》第六条禁止在接受联邦资金的项目中基于性别或种族进行歧视。WILL指出，这些州项目从“几个不同的机构”获得了联邦拨款。

针对纽约州的诉讼矛头直指该州的经济发展部及其少数族裔和妇女企业（MWBE）项目。WILL声称，该项目可能“取消未能达到项目种族目标的承包商的资格”。

诉讼称：“简而言之，如果承包商的工人没有正确的种族平衡，他们将受到处罚或被取消资格。”

诉讼引用数据显示，在过去三年里，“纽约州经济发展部通过64项独立的交易获得了2300万美元的联邦资金”，并得出结论：“毫无疑问，《民权法案》第六条适用于此。”

纽约州政府否认指控

纽约州计划对此进行反击。

纽约州经济发展部发言人艾米丽·米亚托维奇表示：“35多年来，纽约州一直致力于创造一种重视所有纽约人，同时释放服务不足群体巨大潜力的经济环境。”

米亚托维奇补充说：“纽约州严格定制的少数族裔和妇女企业（MWBE）完全符合州法律和最高法院的先例。州长霍楚尔和纽约州经济发展部仍然致力于继续推进一个强大且合法的少数族裔和妇女企业项目，纽约州扩大所有纽约人经济机会的承诺从未如此坚定。”

霍楚尔最近宣布，32.3%的州合同授予了此类企业，并在今年2月的“黑人历史月”期间启动了一项计划，“为合格的少数族裔和妇女企业提供免费、全面的支持，以帮助他们完成州认证申请”。

威斯康星州也面临类似诉讼

针对威斯康星州的诉讼则指向了该州的行政管理部及其供应商多元化项目。该项目规定，至少5%的合同必须授予妇女或少数族裔拥有的企业。

诉讼称：“我们要求您对一个基于种族公开歧视小企业的州级供应商和采购项目展开调查。”

那位纽约供应商表示，他“每天”都会从政府官员那里听到，他的公司没有资格获得某些业务，因为他们不是妇女或少数族裔拥有的企业。

“我不介意在公平的竞争环境中失去订单，”这位消息人士说，“有些订单我们本就应该失去。但当我们每年仅仅因为我们的种族或性别就损失数亿美元的业务时，这令人感到沮丧。”

担忧与欺诈

这位企业主表示，他不想通过声称自己是少数族裔或女性所有者来欺骗纳税人，但并非所有人都有相同的顾虑。

“整个项目实际上造成了大量的欺诈，”他说。

“你会看到有人成立所谓的少数族裔企业，但实际上只是幌子。所有这些大型基础设施项目都规定，一定比例的支出必须用于少数族裔，”他解释说，“很难达到这些目标，所以他们会故意以过高的价格购买产品。”

WILL声称，纽约州的项目每年授予30亿美元的歧视性合同，威斯康星州则为每年2亿美元。

特朗普政府的影响

特朗普政府时期试图取消多元化、公平和包容性（DEI）资金的计划，可能会改变这种情况。

伦宁顿告诉《纽约邮报》：“行政命令基本上要求所有机构确定联邦政府可以采取行动的目标。我们间接听到白宫正在寻找大学、州和公司的例子来做榜样。”

“我们认为特朗普政府希望非常积极，并且在多元化、公平和包容性方面，局面已经完全改变，”他补充说。

然而，在这种情况仍然存在的情况下，那些受到伤害的人担心，如果他们将自己的名字与投诉联系起来，他们的业务可能会完全枯竭。

WILL的公关总监帕特·加勒特告诉《纽约邮报》：“这些人非常担心因公开讲话而遭到报复。这部分解释了为什么在我们看来，这场斗争如此重要。”